近日，电影《霍比特人2》热映，里面出现了“龙”的形象——
问：有人指出，西方文化中的“龙”，与中国文化中的龙不是一回事，其英文翻译是错误的，是这样吗？
答：西方文化中的“龙”，与中国文化中的龙，的确不是一回事。不光英文翻译是错误的，中文翻译也是错误的。所谓西方文化中的“龙”，实际上指的是怪兽“Dragon”，这个词若以音译，应译为“拽根”或“劫根”。而中国文化中的龙，也不能英译为“Dragon”，而应音译为“Loong”或“Long”。“龙”与“Dragon”的相互误译，目前最早可以追溯至四百多年前的16世纪。在意大利传教士罗明坚（Michele Ruggleri，1543—1607 ）和利玛窦（Matteo Ricci，1552—1610）编写的《葡华辞典》里，“龙”被译误为“Dragon”，同时“Dragon”被误译为“龙”。
问：中国龙和西方Dragon在外形上有哪些差别？
答：中国龙头大，西方Dragon头小；中国龙嘴宽，西方Dragon嘴尖；中国龙肚细腹小，西方Dragon肚粗腹大；中国龙家族中，只有“应龙”有双翼，且只从战国流行至唐代，比较小，形状像鸟的翅膀，西方Dragon普遍且一直有双翼，比较巨大，形状像蝙蝠的翅膀；中国龙鳞片平顺柔和，西方Dragon鳞甲生硬带刺。整体上看，中国龙比较潇洒美观，西方Dragon比较狰狞丑陋。
问：中国龙和西方Dragon在文化意涵、功能上有哪些不同？
答：中国龙是司水灵物、通天神兽、吉祥瑞符、人杰喻体、皇权象征、智慧结晶、和平使者，西方dragon是喷火怪兽、害人邪魔、英雄反衬、战祸标志、恐怖象征、罪恶载体。中国龙也有负面的内涵、消极的因素，但整体上是善、美的象征，为人类奉献的基本上是福佑性、建设性的正能量，西方dragon也有正面的内涵、积极的因素，但整体上是恶、丑的象征，给人类提供的基本上是灾难性、破坏性的负能量。中国龙与中华民族、中华文明根脉相连，是中华民族、中华文明起源、形成、发展、进步的参与者、见证者、凝聚者、整合者和助力者。经过至少八千年的创造、演进和升华，中国龙已成为中华民族的广义图腾、精神象征、文化标志和情感纽带。中国龙在中国文化中地位崇高、神圣，海内外华人大都认同自己是人文意义上“龙的传人”。西方dragon与西方民族、西方文明有关联，但不具有根脉性；三千多年来，西方dragon一直被排斥在西方主流文化之外。西方dragon在西方文化中地位低下，是贬损、杀戮、镇压、否定的对象。
问：中国龙和西方Dragon为什么会有这么大的差别？
答：一，从起源上讲，中国龙取材对象众多，是古人对自然界中的蛇、鳄、蜥、鱼、鲵、猪、鹿、熊、牛、马等动物，和雷电、云、虹、龙卷风等天象经过多元容合而创造的神物，其实质是先民对自然力的神化和升华；西方Dragon取材对象较少，起初只有毒蛇，后来加上了蝙蝠、鳄鱼等，是对少数自然物的魔怪化。二，从产生的地缘上讲，中国龙产生于相对封闭的中国大陆，天然地具备内敛、平和的质素；西方Dragon产生于相对开放的欧洲海滨，天然地具备外向、争夺的质素。三，从文化背景上讲，中国龙受道家、儒家文化影响、滋养，以“天人合一”为哲学依据，以群体和谐为文化本位，内蕴、体现、彰显着多元容合、造福众生、和平共处等精神；西方Dragon受希腊文化、基督教文化影响、浸染，以“天人两分”、“天人对立”为哲学依据，以个性张扬为文化本位，内蕴、体现、彰显着残酷争斗、野蛮仇杀、凶猛征服等品格。尤其是基督教文化，将上帝推到至高唯一、全知全能的位置，为了反衬上帝的高大、神圣、完美，就选择Dragon作为对立面，竭力将Dragon妖魔化，凡是坏的品格、不好的事情都加到了Dragon身上。
问：为什么西方的Dragon那么喜欢财宝？总要守护着大量的财宝？
答：不是西方的Dragon喜欢财宝，是西方的一些人喜欢财宝。让Dragon守护财宝，是因为Dragon凶猛，有威慑力，这和以恶狗把门、以藏獒护院一个道理。