3月11日上午9时，全国政协十届五次会议在人民大会堂举行第三次全体会议，进行大会发言。周宜兴委员发言，题为“启动中华文明探源工程发掘并研究龙文化的根”。
他说：我国文化资源积累的厚度很深、很重，但我们对文化资源开发的能力，与文化资源的厚度相比，是远远不够的。全世界的华人都自豪地认同自己是“龙”的传人，自有可记载的历史时期起，“龙”在中华各个民族中传承了三四千年。但时至今日，关于“龙” 文化的根起源于哪里？它是怎么形成和发展的？还没有一个历史的、科学的、文化的，令中国乃至世界信服的说法。这不能不说是我国文化资源开发中的一大缺憾。
20世纪末，我国成功地完成了上下五千年的历史断代工程，这是功不可没的一项历史文化工程。它向世界宣告了中国五千年文明史的真实存在。就在这个工程完成之日，就有智者提出，可否在断代工程之后，再开展一项“中华文明探源工程”。
2006年，甘肃文物考古研究所，正式发布了《秦安大地湾新石器时代遗址发掘报告》(报告中有关遗址考古发掘的文字部分945页，约120万字，文物遗存图版304页，计2000多幅照片，实有遗存文物约10000件)。
报告无可辩驳地证实，在8000～5000年前，在秦安大地湾，存在着我国新石器时期一个相当丰厚、相当进步的文明——大地湾文化(已知大地湾遗址总面积275万平米，现已发掘揭露的面积138万平米，仅是总面积的千分之五，其发掘潜力巨大)。国家已经立项，今年开工建设大地湾遗址博物馆，并逐步恢复大地湾原始村落，复原8000年前的原始地貌，建立一个中华史前文明的研究、教育基地。那么，创造大地湾文明的历史代表人物是谁呢？这正是中华文明探源工程最终要回答的问题。
几千年来，我国一直流传着肇始中华文明的第一人是太昊伏羲氏。坐落在北京阜成门内大街的历代帝王庙里，供奉着从三皇五帝到清乾隆止的188位中国的帝王，太昊伏羲是188位帝王之首。许多古代典籍中都有伏羲创始文明的记载。伏羲早于炎帝、黄帝约2000年或者更早，是“代燧人氏继天而王”的。
这样算来，伏羲是在8000～7000年前，或者更长的一个历史时期里，在黄河上游广大地域诞生的众多远古先贤的代表人物。伏羲(或者是若干代伏羲)是处于母系社会结束，父系社会形成过程中，一个欣欣向荣的，始创文明的伟大时期的历史文化人物。这个时期，也正是大地湾文化诞生并发展的时期。
“大地湾文化”与“伏羲文化”不期相遇，它们诞生在同一个历史时期，它们在时间上是相重叠的。更加令人叹为观止的是，它们在空间上也是相重叠的。伏羲诞生在古成纪，成长在古成纪，古成纪即在今天甘肃省天水市辖区内，而秦安大地湾原始遗址也产生在古成纪。
这种时间与空间的双重重叠，不是巧合，而是历史的必然，它预示着传说中的伏羲文明，与地下发掘出的大地湾文明，可能是同一个历史文明的两种不同的表象与形态。它的现显可能会把我国的文明史，在5000年的基础上，再向前推3000年左右。8000年的文明史，会把我国的“软实力”提升到一个什么样的高度，现在还难以预料。
伏羲是父系社会走向成熟的过程中，以古成纪为中心的众多原始部落，共同组成的部落联盟的首领。在伏羲所创始十多项文明中，有一项是“立九部，设六佐，初创社会”。《三皇本纪》中说：伏羲“以龙纪官，号曰龙师”。
伏羲所设九部，都以龙师命名，每个龙师都有自己独特的龙师图腾，于是九种互有差异的龙的图腾就出现了。显然中国的龙文化是由伏羲开创的，成纪一直被称为“龙城”，龙文化的根大约就在伏羲氏诞生、成长的地方——成纪。
把大地湾文化与伏羲文化重叠起来研究，是中华探源工程的一个重要的切入点，它需要新的观念与方法，为此得从以下两点做起：一是建立以文化为核心的历史研究观。文化是历史的灵魂，历史是文化传承与发展的载体。
一个国家和民族的历史不论怎么变迁，文化始终是这个民族所特有的传统与精神，它在生活习俗的延续与发展中传承，有着强烈的民族特征，很难被异化，被征服，但它必须自觉，并不断地创新。中华民族的历史，就是以中国传统文化为核心传承下来的。因此，历史学的研究核心应当放在各个历史阶段中，文化的产生、再现、发展与继承方面，更加重视思想与精神在历史中的作用力；而不囿于考证、修正、补充、完善历朝历代所发生的历史事件和历史人物的真伪的论证方面。
二是对史料的认定要有新的观念。把文字记载的史料，考古发掘的史料，和保存在民间的传说史料，三者并重使用，相互补充佐证。在民间以口头文学承传下来的历史传说，和非物质文化遗产，是保存在世间最鲜活、最生动、最浓厚的历史资源。
大量有关伏羲创始文明的传说，我们应当先接受它，在与“大地湾文化”相印证的基础上，去伪存真，确立其历史真实的部分。对伏羲所在时代的历史研究，应当把着力点放在以伏羲为代表的先贤们，在中华大地上创世文明的过程中，所产生的远古文化这一核心上，挖掘并认知伏羲文化丰富的思想与精神内涵。
最后祝愿“中华文明深源工程”能得到支持，并取得成功。