在河南范县一带，习俗称十二生肖中的蛇为“小龙”。为啥称蛇为“小龙”呢？传说清朝，乾隆皇上下江南，要路过黄河时，他来到九龙口，有当朝大官刘墉陪往。君臣上船过河，在船上摆着佳肴美酒，君臣开怀畅饮。酒过三巡，忽一阵河风刮过，又听得一阵“吱吱”叫声，群臣看时，只见船头，一青一白两条大蛇，正仰头张望。众人见蛇上船，吓得魄飞魂散，浑身抖颤，乾隆举袍掩面，刘墉吓得一身冷汗。多年在黄河跑船的老船手，怕犯惊驾之罪，急忙上前跪道：“皇爷，船头卧的不是普通的蛇，是管河大王小龙，前来贺驾。刘墉恍然大悟，急中生智，跪前，连连磕头奏道：“陛下，休要惊慌，船上卧的不是蛇，而是小龙，想皇上是上界金龙，今驾到此渡船，小龙从水中跳出显身迎驾，实在是皇上洪福齐天。”乾隆也顺口说：“小龙，大王”。在船头的两条蛇，摇头摆尾，跳入水中，船安全渡过黄河。
至今，在黄河两岸，不但管蛇称“小龙”，还有敬祭小龙大王的风俗，见到了蛇，有的人烧香，放鞭炮，上祭品敬大王。

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以前有个动画片演得很好，说古时有兄弟两条龙都想成为十二生肖之一，后来，他们的父王因为什么原因把为兄的龙角和龙脚都削没了，于是，为兄的就成为了现在的蛇，为弟的就成为了龙。但因为哥哥是冤屈的，弟就帮成为蛇的兄在十二生肖里面找到了一个位置。
在很早以前，有一年大旱，土地掰出一道道大裂子，禾死草枯，就连最不怕晒的马齿苋都冒烟了。

人们烧香上供磕头下跪央求龙王降雨。玉皇大帝有令，龙王虽然急得抓耳挠腮，却连个喷嚏也不敢打。君命难违。

龙王有两个儿子，大太子知礼守法，听说听道；二太子调皮捣蛋，常常惹个小祸儿给你解腻歪（寂寞）。

这一天，二太子出来玩耍，偶尔看到黑压压一群人，跪在那儿求龙王降雨。二太子这才注意到，土地已经干得窜火苗子了，鸡猫儿狗的爪子已不敢落地，此起彼落地像是在跳舞。

二太子虽然年龄小，虽然很调皮，却不是四六不懂的孩子，他觉得玉皇太残忍了，父王太胆小了，眼看着生灵涂炭却无动于衷，心是铁打钢铸石头凿的？举手之劳却不救命，这是什么章程？

想到这，二太子使尽浑身解数，降了一场雨。虽然他的法力还没全成，可五六指雨足能救活一方生灵了。

他满足地回宫了。

等着他的是天宫的惩罚。触犯了天条的二太子被砍去龙角，揭去鳞皮，削掉龙脚，身躯缩小了几十倍。浑身血淋淋的二太子被弃之荒野，生死听天由命。

这事被百姓知道了。他们把它放到河里，祈祷上苍佑护它。

从那以后，地上有了蛇，那是二太子变的，人们称之为小龙。