雁荡山以鸟名山，在名山中显得颇为别致。中国名山的命名多取庄严、华贵、崇高、伟大一路，泰、华、衡、恒、嵩这五岳不必说了，像天台、天柱、天山、龙虎、黄山、青城、太姥这些，也一律气势磅礴。雁荡山却拿一只鸟来命名，而且还不是大鹏、鹰隼之类猛鸟或孔雀、天鹅之类珍禽，而只是一只村野之鸟。
如果把雁视作一种文化符号，那它代表的是一种潇洒和野性，和龙通常代表的庄严、华贵恰好相反。有趣的是，雁荡山除了山名和雁有关外，别的地方却很少涉及雁，倒是与龙有关的很多。
先看景点的命名。据《广雁荡山志》记载的景点名统计，雁荡山带有“龙”字的峰、嶂、洞、瀑、溪、水、谷、石、岩、门、潭、滩、井总共23个。其中著名的有大龙湫、小龙湫、龙鼻洞。大龙湫是名闻遐迩的著名瀑布，“雁荡三绝”之一，可以说，未到大龙湫，不算游过雁荡山。古人写大龙湫的作品在雁荡山诗文中占第一位，其中不乏名作。龙鼻洞号称“雁荡碑窟”，洞壁上的前人题刻共70多件。其中有唐代河南于崟县尉包举的题名、宋代科学家沈括的题名、明代大将军杨宗业的诗碑。龙鼻洞内有龙鼻水，又名龙鼻泉。何白认为龙鼻水是雁荡山中达到“酷肖”程度的两个肖物景点之一(另一个是老僧岩)。过去老百姓相信龙鼻泉可以治眼疾，龙鼻石也可入药，常加敲剥，民国时有人在龙爪前特设护栏保护。
雁荡山的建筑中也有一些以龙命名，如旧时大龙湫有龙湫院和龙壑轩。雁荡山历史上曾建有4座龙王庙，一座在西外谷筋竹涧，一座在东外谷石门潭附近山上，一座亦在东外谷，大概在双峰那边，还有一座在东内谷灵岩。灵岩这座龙王庙还是清代大学者、时任浙江巡抚阮元饬建的。
雁荡山有许多和龙有关的民间传说。最集中的是在雁荡第一大潭石门潭一带。石门潭西5里有龙滩，施元孚《雁荡山志》记：“源由砩头(溪名)来，直抵石门潭。内常有龙过，因以名滩。”雁荡山滨海，雁荡诸水均直通大海，传说中海是龙的渊薮，雁山之龙乃往来于山海之间。石门潭又有触山龙传说，见于朱谏《雁山志》：“石门潭，相传原是一山。元至正时，山水暴出，龙自雁荡乘流而下，触山断为两崖，中空若门。”清乾隆时曾唯编《广雁荡山志》引录朱志此条时特加按语道：“王梅溪诗题有《从石门渡，势危甚》，则触山之说，必非至正无疑。元时石门潭多龙患，故误传耳。所谓“龙患”，和龙一样其实也是古人的想象。“龙患”实为风患水患。雁荡山北部那一片广阔的山区，集雨面积极大，大小十八溪汇合以后，经石门潭向大荆而下，归流大海。遇到特大暴雨，山洪滚滚而来，顷刻之间大荆镇可平地水高数丈，人或为鱼鳖。石门潭两面悬崖耸峙，水过石门潭，波浪翻腾，直如蛟龙恶斗。那年秋天，王十朋自杭州回乡，路经大荆，因雨溪涨不能涉水，就乘船从石门潭过渡，有诗记其事：“归途阻秋潦，溪涨不可涉。迂从石门渡，未见心已怯。壮哉龙伯宫，幽据雁山胁。岩如峙城壁，南北本相接。众流欲朝宗，天为开岌嶫……”尚非暴雨之时，已感触目惊心。即使是枯水期，石门潭水也永不枯竭。何白《石门潭记》：“沉竿续蔓，莫底其止……云中有巨鲤，长丈余，每遇风日和煦，即从容扬鬃水面，小鱼景附者以千计。土人常见赤光上烛，潭水甚紫，盖神物窟宅也。”在人们眼里，鲤鱼大到这个程度已不是鱼，分明是龙之所化。
曾唯关于元代石门潭多龙患之说，来自旧《乐清县志》。其中有《金都尉》一条：“石门潭内有龙井，龙常为患。有金都尉奉敕伐龙，断其尾。龙拍山去，都尉亦溺。二女追之不及，亦投水中。后封都尉为龙王，同二女庙食潭左山上。”石门潭之龙实为恶龙。自古龙凤并称，其实龙和凤大不一样，凤始终为吉祥之鸟，龙却有截然相反的两种形象。帝王眼中的龙是至圣之物，是皇权的象征；老百姓口中的龙有善有恶。地方史志、文人笔记和民间故事中有不少记恶龙殃民，如旧乐清县志有一条记“孽龙”：“万历二十一年六月至九月不雨。十五日，有龙自寒坑经雁山出白溪入海，雹大如碗，山中百植为之一空。”
这寒坑之龙还上过《续文献通考》。寒坑山在今温岭横山乡西南，有高山、狭谷、瀑布和深潭，其中三叠瀑的上潭即是寒坑龙潭，旧时当地乡民常到彼处祈雨。寒坑龙这回是来双峰寺听和尚讲经，并无恐怖行为，但露出真相后还是把众僧吓得不轻，立马提出给建庙。
龙还经常出现在雁荡山诗文作者的笔下。例子很多，举王十朋的两首七绝：
龙大那容在此湫，
银河得得为飞流。
好乘风雨昂头角，
直到天池最上头。
十年重到大龙湫，
千尺新流胜旧流。
会见四方霖雨足，
老龙还向此藏头。
这时的王十朋是作为政治抒情诗人的形象出现在雁荡山，借雁荡山的景物抒情言志，表达他爱国忧民的情愫和志向。在他笔下，龙代表着力量和昂扬向上的精神，代表着霖雨苍生的人格理想，龙完全是正面形象，这和民间传说中龙往往象征破坏力的情形很不一样。此外，在文人的雁荡山题材作品中，龙也常常被用来渲染神秘、幽异的氛围。
龙文化在华夏民族中几千年相传不息，渗透进人们精神生活的各个方面。雁荡山所在的乐清，面山临海，多台风大潮，历史上生存环境至为艰难，龙文化在民俗领域和工艺领域中扎根极深，龙灯文化尤其发达。乐清著名的非物质文化遗产龙档、黄杨木刻、细纹刻纸，起源都和龙文化有关。因此，以鸟名山的雁荡山，倒有这么多和龙有关的东西，是不足为奇的。