一、给平民写“世家”
“世家”这种体裁，为两千多年以前的史学家、文学家司马迁在《史记》中所创，写的是春秋战国时代的诸侯贵族和汉代的开国勋臣、将相达官。史书中一般不给平民写“世家”。而到现、当代，“世家”这种体裁濒临灭绝，像陆文夫的《小贩世家》极为少见。将古代“世家”这种体裁复活，用来写平民，就有一定的创造色彩。
《平民世代》从五千年前的轩辕黄帝写起。黄帝的孙子颛顼有八个儿子，其中一个叫庞降，其子孙后代以庞为姓。又过了两千年，距今三千年前，黄帝的后裔周文王姬昌，他的一个儿子叫毕公高，是周武王姬发的弟弟。毕公高封到庞，子孙以庞为姓。庞姓在战国时有庞涓，三国时有庞统。庞进的祖先大约在六百年前的明初大移民中，由朝廷经“山西大槐树下”而分遣到陕西省蓝田县。蓝田西寨村庞家的创建者庞永太生于清代乾隆己丑年（公元1769年），卒于道光丁酉年（公元1837年），活了68岁。其子庞文升读书经商。二百三十多年以来庞家分支甚多，书中记叙比较详细。是的，人应当知道自己的祖源。古代到近代，中国盛行家谱、族谱，是很应当的。几十年来，世界上盛行寻根热，寻找种族血缘的根，探讨文化之根，良有益也。而我国解放后几十年，尤其在“文革”中大量烧毁族谱与神轴，实是旷古之悲剧。
二、不溢美，不隐恶——严峻的现实主义写真
写真实，好说难做。几十年来，中国的文学打着“高于生活”的旗号，大量写不真实的虚假的内容，并美其名曰“典型化”，实际上是新的八股，是鲁迅所痛斥过的“瞒和骗的艺术”。《平民世代》是纪实文学，极重视真实性，其材料来源为祖辈遗书、遗物，耳濡目染和实地调查。而写祖先、写家史的自传性作品常常宣扬祖先亲属的功劳，一般不写或少写其错误和罪过。《平民世代》却写真实，采用史家笔法：不溢美，不隐恶。司马迁写历史人物其美丑善恶皆写，但在写到其父司马谈时仍是溢美性的。“为祖先父辈讳”，仍是自古以来的信条。而《平民世代》对祖上是“实事求是”的。
如写“大爷庞应功”，这位祖父庞应理的族中兄长，先前漂泊在外，办江湖戏班子。后来回来做了庞家的“大办事”，又是事实上的长工头。他妻子死去几十年未娶妻，有一个“相好”。大爷有个朋友叫大牛，请大爷给他找个妻子。大爷在商洛山中演戏，结识了山里一个姑娘叫苦苦，介绍给大牛。不料大牛生理上有毛病，苦苦就和大爷好上了……之后苦苦没有改嫁，大爷没有再娶，大牛明知，没有闹事，曾祖父、祖父明知而不说破。这些隐秘之事本应讳莫如深，可是作者也秉笔直书。
书中还写了“贼伯”，这位族中伯父，在庞家药园子干活，但他却在夜里戴着头套挖庞家的墙洞偷金银财宝，共有七八次，还偷了庞家“日行八百里”的骏马“雪花青”，偷了五姑奶的银镯子。这些家丑，本不外扬，书中也直接提示。
作者的亲祖父是书中重点写的一个人物。既写了他做过的正经事、好事，也写了他身上的坏毛病。如写他染上了大烟（鸦片）瘾，“抽得自己身瘦体弱，还引诱庞家其他人学着抽，后来连很正统的曾祖父也抽上了。”庞家“竟有五盏烟灯闪烁不来灭”。结果抽得倾家荡产。这些都是如实写来，毫不掩饰。
三、以无畏的勇气，揭露“社教”的危害
上个世纪六十年代，阶级斗争的弦绷得越来越紧。1963年冬到1964年春在农村搞了“社会主义教育运动”，认为仅仅宣传而没有动真的，于是紧接着于1964年冬到1965年春搞“社会主义教育运动（试点）”即“四清”运动。这次运动有多处试点，但在西北地区，以中共中央西北局在长安和西安城区郊区南半部的“社教”最为著名。当时工作组一进村就“残酷斗争，无情打击”，煽动一些“运动狂”或“运动油子”去斗人，整人。整人的人一般不是地道的农民。他们把自己的快乐建立在别人的痛苦上，将绝大多数干部打成“四不清”干部，将许多农民劳动者打成地主富农，并用这种阶级斗争的“成绩”去邀功请赏。对于“十年浩劫”的“文革”有作品揭露过，但对于“社教”却很少有作品揭露，揭露“社教”、“四清”仍然需要无畏的精神，需要作家的勇气。
在该书中《舅家的成份》一章中，作者大胆地揭露了所谓的社会主义教育运动。教育，多好听的词语，实际上却是暴烈的粗暴的打击。事实证明，这个运动是十分错误的、荒谬的，但从1965年到2003年三十八年以来却并没有彻底地认识这个运动，没有清算其祸害之大。作者在书中揭露了这个运动，也在开拓着一个写作领域。
舅父姚鸿俊是拿着泾阳县人民政府署县长、副县长名字的派令，于1949年9月去当教师的，任教期间入团，曾当校长。1956年调到陕西省堪察院（在西安北门内）工作，担任团支部书记。1960年堪察院党委成立爆破突击队，由团支书的他担任队长，在施工中负伤，脑震荡、腰骨折、耳聋，治疗了三年。1962年经济困难，精减机构，全面下放人员，舅父响应上级号召，回农村劳动，严重的工伤不但没有受到国家照顾，反而成了农民；成了农民且不说，还有更大的祸害在等待着他。
“社教”运动中，突然将他家的成份改成地主，这真是晴天霹雳，五雷轰顶！舅家在解放前连一间房都没有，住别人的地窑，也没有农具，当时舅舅平时上学，农忙回家劳动，平时外祖母和舅母在家进行农业劳动。结果这三个人的劳动不算劳力，硬是给压上地主成分。完全违反了《中华人民共和国土地改革法》的规定。在书中作者不光关心舅家一家的命运，而是关心成千上万农民的命运，书中写道：
我翻阅了一些地方县志，发现在“社教”运动中，被补定为地主、富农者，各县都在两千户以上，有的高达四五千户。可以保守地计算一下，以两千户计，全国算两千个县，这一乘就是四百万户——我的舅家就是四百万分之一。一户至少波及十个人，这一乘就是四千万人。四千万不是一个小数目，一些国家也没有四千万人。中国是1979年左右为“四类分子”摘帽的，这也就是说，从1965年到1979年，长达十四年的时间，中国有四千万人处在被打压的、人下人的位置，过着没有尊严和权利的、非人的生活。
所以，我想说，“社教”运动的发起者是有罪的，而且罪孽不轻。为了所谓的“反修防修”，解决“社会主义和资本主义的矛盾”，避免出现“全国性的反革命复辟”，毛泽东高举“斗争哲学”的大旗，运用搞政治运动的看家本领，不仅把血淋淋的巨斧砍向了同自己打江山的一批战友们，也砍向了倘在温饱线上挣扎的、面朝黄土背朝天的几千万老百姓。
事情已过去了将近四十年，中国社会也进入了新的历史发展时期。真所谓“三十年河东，四十年河西”。现在，你要给打手机、泡网吧、吃麦当劳的年轻人讲当年的“社教”，以及之前的“反右”，之后的“文革”，他们会不解，会纳闷，会有听天书之感，会说“那个时候的人怎么那样啊”。问题是，产生“反右”、“社教”、“文革”之类运动的基础并没有彻底清除，如果不从根子上解决“人治”的问题，类似的“害人”的运动还会以不同方式，改头换面地出现在我们的生活之中。——这绝不是危言耸听。
四、深刻的洞察事物的目光——思想的深度
《平民世代》不仅仅在于记事，而且重视了人物的命运，家族的命运，更重要的是：随时站出来议论。如第九章写祖父抽大烟（鸦片），相当于今天说的吸毒，吸得倾家荡产，他也是败家子。但作者却议论道：“倾家荡产当然是坏事，但谁能料到，这坏事后来竟变成好事，祖父因之成为庞氏一族的有功之人。”不久解放，土改时，尽管留守老家的叔祖父报了个中农。农会主任说：“……要啥没啥……贫农贫农。”于是定为贫农。接着又议论说：几百年后，人们可能会纳闷，全社会以贫农为荣，惟恐当不上，算不算一桩怪事呢？“不怪呀，朋友。毛泽东先生自己是富农出身，但他在打天下时却十二分地依靠贫农，他义正辞严地说：‘没有贫农，便没有革命。若否认他们，便是否认革命。若打击他们，便是打击革命。’……就说庞家吧，要不是有这个贫农成份，父亲能那么顺利地入党，参加工作，当医院院长吗？几个叔父能光光荣荣地参军、提干、转业、有一份不错的公职吗？所以说了，抽大烟是有功的，要不然，庞氏后代还不知怎么受罪呢！起码，找媳妇都会成大问题！”这些议论再真实不过，深刻不过！半个世纪以来，在中国，能有几个人在几部书中这样地议论呢？
书中写他舅父在“文革”中患脑瘤逝去，只有四十七岁，为何英年早逝呢？分析了四条原因：一是十年前的工伤伤了大脑；二是生产队派他长期在电磨房劳动；三是“社教”补定地主成份，成份像大山一样压得全家抬不起头来；四是无辜地受到某案件的牵连。书中写道：
专案组就把舅父带到县上去询问，几天后才放回来。这件事，尽管属于无辜受牵连，但对生性善良、内向，又比较胆小的舅父来说，伤害无疑是很大的。要说舅父不受惊，不害怕，那是假的。要知道，那年月，以莫须有的罪名被审判、被关押、被处决的人可是太多了！一旦自己被关进去，老母亲怎么办？妻子儿女怎么办？受惊，害怕，提心吊胆又无处诉说，这是多么伤脑子的事情啊！我觉得舅父的病，和这件事有直接关系。
朋友，当我打写到这里的时候，舅父的形象一直浮现在我的眼前，那形象是慈祥的、温和的，又是抑郁的、怯弱的和忧伤的。近年，有一个词汇叫“弱势群体”，舅父就是挣扎在那个年代的，相当庞大的“弱势群体”中的一员。唉，可怜啊，我的委屈的舅父！你是在痛苦中去世的，你是在压迫中去世的，你是在伤感中去世的，你没有看到给地富“摘帽”、给冤假错案平反，你要是能活到今天该有多好啊！
类似这些地方，表现作者眼光的穿透力，他没有被权威的论述所惊倒，没有被纷繁的层层包裹了的政治外壳所阻挡，直接穿透进去，抓住了生活的实质。当“文革”结束以后，历史进入了新的时期，开始的时候，部分作品揭露了“文革”，也有些作品揭露了反“右派”运动，却没有或很少涉及历次政治运动，更无涉及土改运动的。这本书不设禁区，对任何政治运动都揭露。而有限的暴露性作品多写干部被打成“走资派”及其子女受到不公正待遇，或爱国的革命的有才华的青年干部或学生被打成“右派”……他们本身是不应当遭到这样祸害的。却认为订地主富农富裕中农等成份是合理的或是有道理的，他们应当被打倒，应当遭受长达几十年甚至几代人的厄运。作者在这本书中谴责了祸害人的政治运动，诅咒了那个时代、那个人，显然思想是很深刻的，而且对于给人们订成份，通过具体的真实的人和事给人以启示：庞家如果不出败家子不吸毒，整家族要当地主！往后遭受的悲剧不可想象。而吸毒败家破产才成了贫农，同村邻家辛勤操持，发庞家之财而富，那肯定要当地主！
《平民世代》确实独具特色，值得品读。
（写于2002年9月）