西哲卡西尔曾把人定义为“符号的动物”，亦即“能利用符号去创造文化的动物”。想想也真对：我们确实生活在符号中，符号无处不有，无时不在。对符号，依据不同的视角，可以做这样那样的划分，比如传统符号、现代符号，等等。中国有五千年以上的文明史，传统符号自然特别发达，内涵也异常丰富。那么，将众多的文化符号按其功能影响的大小排一个座次的话，哪一个会坐第一把交椅呢？毫无疑问：龙。
龙的形象，我们见到很多了，有关说辞也耳熟能详，如“龙是中华民族的象征”、“炎黄子孙是龙的传人”，等等。那么，龙起源于何时呢？是怎么起源的呢？龙怎么就成了中华民族的象征，炎黄子孙何以成为龙的传人了呢？不少人都是知其然而不知其所以然。专攻龙文化研究的庞进先生在其新著《博大精新龙文化——以浙江龙游为例》（西安地图出版社2005年7月版）中，对这些问题，都一一地做了令人信服的解答。按他的考察，“龙起源于旧石器时代晚期至新石器时代早期，距今已有八千年至上万年的历史”；“龙是中国古人对蛇、鱼、鳄、猪、马、牛等动物，和云、雷电、虹霓、星宿等自然天象多元容合而产生的一种神物”；“龙的容合是一种模糊集合。直觉把握、整体关联、神秘的非逻辑和群体意象，是模糊思维的特征。这样的思维导致了古人不清晰、不精确、不惟一地将身外世界的种种崇拜对象，集合成若干个“神物”，然后进一步崇拜”。龙之所以能成为中华民族的象征，是因为“中华民族的形成过程是一个容合的过程，龙参与、伴随、见证、标志了这个过程”。炎黄子孙之所以会成为龙的传人，是因为龙以“象征物的面目融入了华夏人的祖先崇拜”，也即伏羲、女娲等神话英雄，炎帝、黄帝等部族领袖，都有龙之态、龙之誉、龙之称。“祖先为龙，子孙后代自然是龙。”当然，庞进指出，“龙的传人”只是“人文”意义上的一种说法，而非遗传学上的论断。
或许有朋友会说，现在都进入网络、数码时代了，龙是古代人创造的文化符号，过时了。对此问题，我很赞同庞进在该书《后记》中所做的回答：“无论古代人，当代人还是未来人，实际上都在双重世界里生活。一重是物质的实在的世俗的世界，一重是精神的虚拟的象征的世界。没有后一重世界，人就不成其为人。而龙，还有凤凰、麒麟等等，就是后一个世界的代表。中华民族选择这些象征物，已有近万年的历史，也自有选择它们的道理，不说抛弃了可惜，事实上也抛弃不了。作为民族文化的组成部分，它们已锲入我们的骨髓，渗入我们的血液。将过去的东西梳理清楚，承续和弘扬优秀的精华，努力给祖传的象征物里注入新鲜活泼，具有民族特色，又吻合世界文明发展方向的内容，或许正是我们这代人，尤其是一代学人的使命。”
显然，庞进正是这样做的。翻开这部书，时时可见让人眼目一亮的新义。如他把龙的基本精神概括、精炼为八个字：容合、福生、谐天、奋进。这样的概括是具有时代特色的。以“容合”为例，——这是庞进创造的一个词汇，乃“容”（兼容、包容、宽容）与“合”（集合、综合、化合）的概称。容合意味凝聚，意味着合力。正因为有这样的精神底蕴，我们便理解了海内外华人为何都认同龙这样的文化标志，也对龙在民族团结统一大业中所起的作用目及神会了。还有，构建和谐社会，已成为大家的共识，而在庞进看来，和谐，是要以容合为前提、为基础的。再如“谐天”，庞进认为，龙是人天关系的形象化表述，“人与大自然风雨与共、甘苦同行，使龙成为通天神兽，它体现着中国圣哲‘天人合一’的思想，反映着先民对天道的理解、对身外众生的尊重。”于是，庞进提出并大力倡扬“绿龙”。何谓“绿龙”？就是绿色的、谐天的龙族，就是讲生态文明的龙族。“就是要告诉世人，中华民族应该成为绿色理念深刻、绿色制度健全、绿色行为普及的与天和谐的龙族。”正因为有如此这般的诸多新义的发掘和灌注，使我们对传统符号的生命力有了新的认识，借用庞进的话说就是：“龙，不死的生存；龙，永续地活着。”

( 此文首发于2005年11月11日西安日报 )

（《博大精新龙文化——以浙江龙游为例》庞进著，西安地图出版社2005年7月版，定价30元）

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