在北京残奥会开幕式上，一只红冠高耸的“太阳鸟”，舒展着双翼，翩翩飞来……
为什么要出现太阳鸟？太阳鸟是一种什么样的鸟？
太阳鸟是太阳崇拜和鸟崇拜相结合的产物。
太阳崇拜在世界各民族中普遍存在，是一种世界性的文化现象，可以说阳光照耀到什么地方，太阳崇拜就出现在什么地方。阿波罗是古希腊神话中的太阳神，他每天都架着一辆金色马车穿行于空中，将阳光撒向人间。古埃及人认为日神是创世之神，法老们都称自己是太阳的后裔。印度是崇拜太阳的国度，大乘佛教里的阿弥陀佛就是一尊太阳神。基督教《圣经》称“上帝的荣耀是太阳”，而圣诞节，原本就是太阳神的节日。秘鲁人每年都要庆祝太阳节，他们以太阳花，即向日葵为国花。北美最大的印地安部落阿尔贡魁人认为太阳神创造了所有的生命。东方的日本人认为太阳女神天照大神是他们的祖先，因而以太阳为国旗，以“日本”（意为“日出之国”）为国名；而朝鲜的意思是“朝日鲜红”……
中国也不乏太阳崇拜。不少古籍文献，如《淮南子》、《山海经》、《楚辞》、《国语》，都有关于太阳神话的记载。全国各地新石器时代文化遗址出土的有关文物，都证明着中华民族崇拜太阳的历史。一些古代陶器、岩画和青铜器上的图案就反映了这种崇拜。如在大汶口文化遗址出土的陶尊上，有日月纹和日月山纹，两幅图案都是将太阳突出地画在月之上和高山之上；而内蒙古阴山岩画中就有一幅先民双手合掌，举过头顶，对着太阳跪拜的图案。
在远古人的眼里，鸟都是喜欢太阳、向往太阳的，神奇之鸟甚至是太阳的护卫者和运载者。湖南洪江高庙文化遗址出土的陶器上，有鸟纹与太阳光芒纹在一起的图案；浙江余姚河姆渡文化遗址出土的“双鸟朝阳纹”——两只鸟头相对，供护着一轮蒸腾着烈焰的太阳；同遗址出土的“双头鸟纹”——两只鸟体相连，头相背，太阳位居中心；庙底沟仰韶文化遗址出土的“神鸟驮日图”——一只鸟作飞翔状，背部上方有一轮太阳……
而在各民族的创世神话中，神鸟常常担当太阳的创造者和召唤者的角色。如苗族的《阳雀造日月》：天上的太阳是阳雀用石盘打造成的，也是它射落了八个多余的太阳，并派大公鸡把隐藏不出的一个太阳呼叫了出来。而在流传于浙江的《天和地合》中，是一只火鸟，啄散了云雾，使太阳显出身来；在畲族传说《阳兆鸟》中，是一只阳鸟，用悦耳动听的鸣唱，一次次地唤醒沉睡的太阳，使人间有了明亮的白天……
中华民族的人文始祖，也多既崇拜太阳也崇拜鸟。如炎帝族，就被认为是一个崇拜太阳与火，且善于利用太阳与火的族团。一些古籍就将炎帝说成“火精”、“日神”，如《白虎通·五行》：“炎帝者，太阳也。”崇拜太阳也就意味着崇拜与太阳关系密切的鸟。《白虎通·五行》言炎帝的后裔祝融“其精为鸟，离为鸾”就是一证；而民间则有丹雀鸟赐炎帝五谷种籽、五色鸟驮炎帝飞至东海蓬莱岛，抱回一轮太阳，从而给大地带来光和热的传说。
太昊和少昊，是传说中的东夷族的首领了。从其称名，就可以看出他们和太阳的关系。“昊”是天上有日，或言头上顶一轮红日(金文中有一昊字，极像人顶日状)，对太阳的崇拜意味就在其中了。即就是将“昊”换作“皞”或“皓”，其崇拜太阳的意味也是去不掉的，因为“皞”和“皓”都有明亮的意思，没有太阳怎么明亮呢？还有“金天氏”，也有太阳的金光布满天空之意。古籍言“少昊金天氏邑于穷桑。日五色，互照穷桑”（《太平御览》卷三引《尸子》），其国都，也大概建立在太阳升起的地方，所谓“东海之外大壑，少昊之国”（《山海经·大荒东经》）。而这个“互照穷桑”的“少昊之国”，又实实在在的是一个鸟之王国，也即崇拜神鸟之国。所谓“少皞鸷之立也，凤鸟适至，故纪于鸟，为鸟师而鸟名”（《左传·昭公十七年》）。
商朝人也是崇拜太阳的，所谓“天之有日，由吾之有民，日亡吾乃亡也。”（《帝王世纪》）夏桀不敬太阳，《尚书·汤誓》便言：“时日曷丧，予与汝皆亡。”郭沫若曾根据殷墟甲骨文的记载指出：“殷人于日之出入均有祭，……殷人于日，盖朝夕礼拜之。”（《殷契粹编》）商人同时又是崇拜鸟的。“天命玄鸟，降而生商”（《诗·玄鸟》的传说，将商人的祖先和神鸟联系起来。
2001年，“四鸟绕日”金饰在四川成都金沙滩遗址出土。该金饰内层图案很像一个旋转的太阳；外层图案中的鸟很容易让人联想到神话传说中与太阳相关的神鸟。据此，有关专家将其定名为“太阳神鸟”金饰。研究家指出，“太阳神鸟”金饰以简练生动的图像语言，透露了有关古蜀太阳神话传说的信息，记述了商周时期古蜀国极为盛行的太阳崇拜和神鸟崇拜相结合的习俗。
太阳鸟不仅是太阳崇拜和鸟崇拜相结合的产物，它还是热爱光明、追求光明、献身光明的象征。
千百年来，人们都向往生活在一个充满阳光的社会，正像歌里唱的那样：“解放区的天是明朗的天， 解放区的人民好喜欢。”于是，“光明的前途”、“光辉灿烂的明天”，就成为中华民族梦魅以求的、世世代代为之奋斗的理想。而站在中华民族前列的那些仁人志士们，也就义不容辞、责无旁贷地成为“热爱光明、追求光明、献身光明”的鼓吹者、启蒙者和践行者。正如一位诗人所言，黑夜给了我们一双黑色的眼睛，我们用它来寻找光明！
那么，如果要给“热爱光明、追求光明、献身光明”的壮举找一个象征物的话，与太阳崇拜关系密切，并以司晨、叫明、向阳为职分的太阳鸟，就是首选了。
2005年8月16日，国家文物局正式公布，采用“太阳神鸟”金饰图案，作为“中国文化遗产标志”。文物局的新闻发言人介绍说：“太阳神鸟”金饰是21世纪我国考古的一个重大发现。其图案构图严谨，线条流畅，极富美感，是古代人民“天人合一”的哲学思想、丰富的想像力、非凡的艺术创造力和精湛的工艺水平的完美结合。其造型精炼、简洁，具有较好的徽识特征，表达着“追求光明、团结奋进、和谐包容的精神寓意”，体现着“中华民族传统文化强烈的凝聚力和向心力”，和“自强不息、昂扬向上的精神风貌”。
太阳鸟的寓意如此之好，难怪被北京残奥会开幕式的编导们所选中！
那么，太阳鸟和凤凰是什么关系呢？“两块牌子，一个单位”，凤凰就是太阳鸟，太阳鸟就是凤凰。

（2008年9月7日写于西安慧雨庐）

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