“那条张牙舞爪的龙是否意味着未来中国将会更加强硬呢？”2012年中国邮政发行的龙年邮票一登场就引起了一场争论，这条形象“凶猛” 的龙不仅让国人议论纷纷，一些西方媒体也把它和中国近年来的“强硬”联系在一起。尽管各种争论激烈，但中国龙邮票和纪念品不仅在国内热卖，而且在世界上也很难被拒绝，美国、加拿大、法国、日本等几十个国家纷纷发行龙票、龙钞以及以龙为图案的金银纪念品。实际上，正如美国的白头鹰、俄罗斯的双头鹰、法国雄鸡，一些大国象征物也曾因文化历史原因引起其他国家的议论，但其国内并没什么人要找其他东西替代。有中国专家认为，中国用任何一个形象作为国家符号，都可能被西方说成“张牙舞爪”。中国学者金灿荣说，在国际政治、经济影响力以及话语权方面仍处于劣势的情况下，中国形象建构也更加困难。

从“剪纸龙”到“霸气龙”

2012年中国龙年生肖邮票一上市，就赚足了眼球。美联社6日称，生肖邮票是中国集邮者最青睐的集邮品种，但今年的“龙票”引发巨大争议：有人声称“差点被吓死”，而其设计者陈绍华则为作品辩护称，这条龙的形象体现了中国“民族自信心的恢复”和“大国影响力的提升”。

英国《每日电讯报》12日的文章称，一些人对中国新“龙票”上“霸气十足的龙”深感不满，声称这代表“气势汹汹吓唬邻国”的中国新外交风格，并讽刺称“把这条龙当成中国外交图腾好了”，还有人认为“龙太霸道，当民族和国家形象不合适”，建议用大熊猫来替代。文章称，在中国，龙带有吉祥色彩，也曾经是皇权的象征，但中国官方多次劝告人们“不要迷信龙的传说”，因为龙事实上是一种从未真实存在过的动物，中国人对“龙票”的争执，实际上体现了21世纪中国社会对龙象征定位的认知差异。

美国广播公司（ABC）、《赫芬顿邮报》网站、英国《每日邮报》等媒体则注意到，尽管网上对“龙票”争论很多，但中国人对“龙票”仍然喜欢得很。“龙票”上市后，价格涨了10倍。一张大版（20枚）“龙票”面值24元，市场上价格赫然升至近300元。

中国改革开放后开始发行“年票”，迄今共发行了3枚“龙票”。《华尔街日报》称，1988年的“龙票”取材于民间剪纸造型，当时中国正处于改革开放之初，百废待兴，刻意淡化龙的“帝王之气”；2000年的“龙票”推出时中国正处于“低调求发展”时期，龙的形象十分谦和优雅，而今年这条龙则显得有些“霸气”，表明中国变得更自信。文章称，“龙票”推出后，引起各种解读和争议，这实际上隐晦地表达了他们对时事的观感，只是借龙说事罢了。

属“龙”普京希冀好年头

龙不仅在中国大受欢迎，神秘的龙在世界上也很难被拒绝。美国、加拿大、法国、澳大利亚以及菲律宾、日本等几十个国家的邮政部门都已在临近中国春节前，发行了各自国家的龙年邮票。俄罗斯中央银行日前发行龙年生肖纪念银币。俄新网称，俄总理、下届总统候选人普京新年讲话中说：“2012年按东方纪年是龙年。我是龙年生人。按以往的经验，这是我的好年头。希望龙年同样给每个俄罗斯家庭和百姓带来收获和幸福。”

实际上，中国龙的形象在世界上用得最多的还是近年，西方媒体和学者纷纷把它作为中国经济发展的象征。英国《经济学家》称，2012年对于中国人来说，将迎来象征着吉祥财富的农历新年。这条在云雾间上行飞跃的龙将是中国经济的最好象征。英国豪华车劳斯莱斯的制造商最近发布幻影“龙年”版车型，而且这款“龙年”版车型只打造了一辆。据称这款劳斯莱斯幻影“龙年”版车型的外观喷漆灵感是源于“紫禁城”，明显是为中国市场而推出的。

德国《巴登日报》日前举办了一次以“中国，龙还是恐龙”为题的专家研讨会。该报称，西方对中国龙的争议和猜测并不是对龙本身来言，而是把中国作为经济恐龙看待。几乎没有一个国家比中国更吸引世界的目光。中国的经济奇迹正在经历世界的“三级跳”，从“世界落后国家”到“世界第二大经济体”，并向“世界第一”前进。中国这种发展模式也在国际上引起担心，这才是争议的关键。

龙在东西方的演变之路

在西方，龙往往被描述为邪恶力量的象征。据称古罗马骑兵统帅圣乔治曾杀死一条巨龙，龙血溅地，呈十字形，并成为12世纪东征的十字军的守护神，白底红十字的“圣乔治旗”也因此被英国人永世铭记。1729年，沙皇叶卡捷琳娜一世颁布法令规定俄罗斯国徽图案，位于图案中央的也是圣乔治。

但是在俄文网站“神话维基”中，谈到龙时，文章第一句就称中国龙跟欧洲龙“非常不同”，欧洲龙嗜血、邪恶和贪婪，而中国龙往往象征权力，地位等文化符号。德国TK-Logo百科知识网站在有关龙的介绍中则称，几乎在各种文明的传说中都能找到龙这种神秘的动物。文章称，龙主要有两种不同的形象：一种是西方的龙，一种是东方的龙。西方的龙外型像巨蜥。西方的龙通常被看作宝藏的守门人或者考验骑士和斗士勇气的怪兽。东方的龙则是多种动物形象的复合体。在中国、韩国等亚洲国家，龙经常被等同于自然，是强大力量的象征。龙的形象取决于不同的文化，因为龙是一种神秘的非现实动物。

在日本，京都龙泉寺的大殿顶上有一条巨龙，该寺把这条龙视为镇寺之宝，每年只有几天才对外开放。该寺和尚对记者说，日本人和中国人一样，把龙看成是圣物，是性善的。龙主水，可以保护寺庙。日本作家麻生晴一郎也说，在日本、韩国都有类似于中国的龙文化。龙在日本人心目中有向上发展之说，人们用升龙来形容龙。从这个意义上来说，中国现在的形象和升龙是一致的。他还说，虽然目前日本人对中国的印象不是很好，最近有人批判中国的熊猫外交，但没听说有人指责中国龙的，因为龙从中国走向亚洲各国，并融入到当地文化之中。

外国人怎样看待龙代表的中国形象呢？记者随机在街头作了调查。在德国柏林，10名当地人有7人认为，中国龙的形象是正面的。不过也有3人认为，中国龙在德语媒体中常常是负面形象。至于什么最能代表中国的形象？各国调查的答案都比较分散，有人认为是龙，也有人说是大熊猫，还有其他的一些动物。不过，多数外国人在接受记者采访时都认为，中国应该自己选择形象代表物，而不是看外国人的说法。

德国学者鲍尔对记者说，1950年，德国人决定在国徽上绘上鹰，因为鹰在德国历史的不同时期都被用作国家的象征。虽然鹰也有张牙舞爪的一面，而且当时德国也处于战败后敏感时期，但德国人相信，鹰可以给德国带来恩宠和力量。

鲍尔认为，实际上，近几十年来，欧洲人对龙的看法发生很大变化，还与中国龙有关，因为大家都知道中国龙“强壮且不具有进攻性”。中国人应该对自己的文化多一些自信。中国需要的不是争议，而是让世界了解中国龙的含义。他说，国家象征应该由历史和传统决定。

莫斯科大学学生安德烈对记者说，“对中国龙这个形象的认知，只能和中国文化联系在一起。”他说，俄罗斯的双头鹰标志也曾经受到过非议，有些国家指责俄传承自拜占庭的“双头鹰”形象是对一些国家的歧视。“这纯属无稽之谈。”安德烈说，“文化图腾之间的相互指责就像以貌取人。”

高卢雄鸡一直是法国的标志。法国曾在世界上大肆扩张，也有外国人说法国人骄傲得就像公鸡一样，但在法国国内，从没有人称要更换这个标志。

伦敦的机械工程师史坦利在看了记者提供的新版中国龙邮票样式之后坦言，他的两个女儿更喜欢迪斯尼动画片《木兰》中可爱的木须龙形象，“邮票上的龙确实有点凶。”但到底哪种形象代表中国，他觉得答案需要女儿自己去寻找，作为父亲，最好的办法就是利用假期，带她们去中国实地看看。

中国形象建构比他国更困难

厦门大学中文系主任周宁12日对《环球时报》记者说，一个国家采用什么符号代表自己，由本国的文化传统、历史和民族心理决定，是一国文化自信的一种表现，不能随便乱改。这次中国龙年邮票出台，正值西方心中所谓中国式傲慢、强硬形象大行其道之际，但对西方的牵强解读我们不必过分认真。19世纪末，英国报纸还把拖着长尾巴的猴子作为中国的形象，公然羞辱中国。中国的规模巨大，如今重新崛起。即使用其他形象符号，在西方那里都有可能变得“张牙舞爪”。

中国人民大学国际关系学者金灿荣表示，一个完整的现代国家要经历三步：第一步是生存和安全，即活下去；第二步是寻求发展，即活得好；第三步是寻求尊严，即活得有面子。中国目前还处在第二步的中间阶段。由于中国的巨大，比一般国家更受关注，而且中国政治制度和文化传统与西方截然不同，西方很难理解中国。在国际政治、经济影响力以及话语权方面仍处于劣势的情况下，中国形象建构也更加困难。（纪双城 青木 孙秀萍 陶短房 丁大伟 王渠）（环球时报）