“1951年，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所（下文简称‘古脊椎所’）的杨钟健、刘东生和王存义等古生物研究者组成科考队，在山东莱阳进行了新中国成立以来的首次大规模恐龙考察和挖掘。那年7月到9月，他们发现了棘鼻青岛龙的化石。”在莱阳市郊金刚口村外的恐龙挖掘现场，古脊椎所研究员汪筱林对记者说。在他身边，一支恐龙科考队正在紧张地工作着。在莱阳恐龙挖掘工作于2010年重新启动之后，2011年7月，科研人员又在这里发现了不少恐龙的骨骼化石。
60年前，自挖掘棘鼻青岛龙开始的一系列工作，揭开了新中国恐龙研究的序幕。在这一个甲子的时间里，中国古生物研究者用自己找到的化石证据，填补着生物进化史上的一个个“缺环”。
1951年
棘鼻青岛龙
发现地点：山东莱阳
生活时代：晚白垩世
食性：植食
体长：7米
分类：鸟臀目鸟脚亚目
棘鼻青岛龙是新中国成立之后中国发现的最著名的有顶饰鸭嘴龙类化石，由我国古脊椎学奠基人杨钟健院士研究。1951年共发现了7个体型相近的个体，其中包括2具头骨。根据这些化石组装起一具骨架，这具棘鼻青岛龙骨架曾多次作为恐龙大使赴国外展出，目前陈列在西直门外大街的中国古动物馆。
1957年
合川马门溪龙
发现地点：四川合川
（今属重庆）
生活时代：晚侏罗世
食性：植食
体长：22米
分类：蜥臀目蜥脚亚目
中科院古脊椎所的徽标，就以马门溪龙作为主要图案。合川马门溪龙最明显的特征是长长的颈部，22米的体长，脖子占了9米。它是世界上脖子最长的恐龙，但这条长颈的运动并不像人们想象中那样灵活。
1974年
多棘沱江龙
发现地点：四川自贡
生活时代：晚侏罗世
食性：植食
体长：7米
分类：鸟臀目剑龙亚目
很多小朋友养成对恐龙的兴趣，都是从背上生有骨板的剑龙开始的。而出土于四川自贡的多棘沱江龙，就是中国剑龙的代表。1977年它被命名的时候，距离人类首次研究和命名剑龙刚好100年。
1976年
上游永川龙
发现地点：四川永川
（今属重庆）
生活时代：晚侏罗世
食性：肉食
体长：7米
分类：蜥臀目兽脚亚目
上游永川龙是在修建上游水库的过程中发现的一种肉食恐龙，它属于曾在《侏罗纪公园》等电影中大出风头的异特龙（又译跃龙）类。在侏罗纪晚期，上游永川龙灵活的身形和敏捷的动作，使它们成为可怕的杀戮机器。
1980年
太白华阳龙
发现地点：四川自贡
生活时代：中侏罗世
食性：植食
体长：4.5米
分类：鸟臀目剑龙亚目
太白华阳龙是世界上目前已知最原始的剑龙类，它的命名是为了纪念唐代诗人李白，以及他在蜀中写就的诗篇。有趣的是，在20世纪80年代初，另一种同样发现于四川的鸟臀目鸟脚亚目恐龙被命名为“拾遗工部龙”，以纪念曾任左拾遗和检校工部员外郎的杜甫。这两种恐龙也因此被戏称为恐龙中的“李杜”。
1996年
中华龙鸟
发现地点：辽宁北票
生活年代：早白垩世
食性：肉食
体长：1米
分类：蜥臀目兽脚亚目
生有羽毛的中华龙鸟化石被发郑吒擦巳嗣且桓龆嗍兰鸵岳炊钥至目贪甯拍?mdash;—尽管此前已有大量证据证明恐龙并不全是庞然大物。当中华龙鸟被证明是一种小型肉食恐龙的时候，它就为古生物学界推开了一扇研究鸟类起源的窗户。
2001年
杨氏锦州龙
发现地点：辽宁义县
生活时代：早白垩世
食性：植食
体长：7米
分类：鸟臀目鸟脚亚目
禽龙类与鸭嘴龙类一样数目众多，但杨氏锦州龙身上一些原始的特征，以及另一些接近鸭嘴龙类的特征，仍然引起了古生物学家的关注。他们认为，了解两类恐龙亲缘关系的“钥匙”，或许就在锦州龙身上。
2003年
顾氏小盗龙
发现地点：辽宁朝阳
生活年代：早白垩世
食性：肉食
体长：0.8米
分类：蜥臀目兽脚亚目
顾氏小盗龙可能是第一批会飞行的恐龙当中的一员。它的四肢都已经进化成为长有羽毛的翅膀，让它可以在树木之间滑翔——就像今天的鼯鼠一样。
2006年
洛阳中原龙
发现地点：河南汝阳
生活年代：晚白垩世
食性：植食
体长：5米
分类：鸟臀目甲龙亚目
在甲龙家族中，有一些头部相对细长，而且尾巴上没有尾锤的成员，被称为结节龙类。洛阳中原龙就是这一类甲龙的代表。结节龙是甲龙家族中较为原始的类群。
2004年
皱纹黎明角龙
发现地点：甘肃马鬃山
生活年代：早白垩世
食性：植食
体长：1米
分类：鸟臀目角龙亚目
皱纹黎明角龙是在亚洲发现的第一个大型角龙类恐龙。这种恐龙以“黎明”为属名，是为了体现它在研究早期角龙类进化方面的重要性。
2005年
二连巨盗龙
发现地点：内蒙古二连浩特
生活年代：晚白垩世
食性：不确定
体长：8米
分类：蜥臀目兽脚亚目
二连巨盗龙或许是地球上曾经生活过的最大型的拥有羽毛的动物，对它的研究表明，从恐龙到鸟类的这个进化树的“分杈点”附近，物种进化的情况是错综复杂的，仍有太多的信息亟待挖掘。
2009年
赫氏近鸟龙
发现地点：辽宁葫芦岛
生活年代：中侏罗世或晚侏罗世
食性：肉食
体长：0.4米
分类：蜥臀目兽脚亚目
2010年，通过对赫氏近鸟龙化石羽毛印痕中保存的细胞色素体的研究，中国研究者推测出了赫氏近鸟龙的羽毛颜色。这也是世界上根据科学证据首次推断出恐龙的颜色。