参加起龙的乡亲都要先拜祭龙船。/组图张嘉颖 摄

大伙奋力将龙舟推出“龙槽”。

起龙，出发，烧“炮仗”。

“老龙”划入河中试水。

　　将参加南海千灯湖“五一”休闲欢乐节表演

广佛都市网讯 578岁的“盐步老龙”躺在盐步一条河涌边的污水中，周边许多人都不知道。昨日，村民为了参加千灯湖的“五一”休闲欢乐节，提前让它“起龙”出水。

吃完龙船饭后，“盐步老龙”传承人邵钜熙指挥村民先举行简单的祭拜仪式：一个金猪、一袋苹果、一袋花生、两袋香纸和一瓶九江双蒸酒摆在污水沟边的菜地里，三根香和两支蜡烛点燃，发着袅袅青烟。“祭拜仪式不论大小都要做，希望老龙能保佑风调雨顺，国泰民安，大家身体健康。”正说着，11个穿着短袖和短裤的壮汉下水，围着龙船站好，将一把把肥绿的水葫芦淘开。

“噼噼啪啪……”随着一串红色爆竹被燃响，老龙舟被摇了几摇，边角浮出来。龙船中台比较高，是用来击鼓的，下面有两个小孔可以让整个船身相通。一个人将中台下的两个小孔塞住，然后开始在船尾里向外舀水。水质乌黑如墨，并与船外持平，这些人一起哗哗哗地往外舀。10分钟后，船尾渐渐浮出水面。12时58分，整条龙船中的存水被清完，路边观众一片掌声。

“一、二、三，起！”在一串鞭炮声中，起龙的汉子们坐上船，拿起白色小船桨，只划了几下，龙舟便从青草从中穿过，滑向河涌中央。经过两百多米，老龙船来到龙凤桥停靠在岸边。其中一个人回到岸上，取出一团白色的干藤丝，各人分一把，开始擦洗船身。

邵钜熙说，龙舟清洗完大概需要半天时间，船身会被肥猪肉擦一遍，这样龙身会变得乌黑油亮，之后还将拜“华光”求福。(记者李荣华通讯员魏华)

 

“盐步老龙”掌故

据“盐步老龙”传承人邵钜熙介绍，“盐步老龙”的历史可追溯到明朝宣德七年，至今已有578年。老龙舟全长36.8米（不含龙头、龙尾），宽1.15米，重约4吨，座位68个，有“全国最老龙舟”之称。时至今日，每逢端午，“盐步老龙”仍在龙舟竞渡中亮相并做游龙表演。

2009年8月31日，南海盐步村华光庙内“盐步老龙”的龙头、龙尾不翼而飞。每年龙舟赛后，盐步乡民就会卸去头尾，将龙身埋在水底。一年之后，再将龙舟从水底的淤泥里起出来，谓之“起龙”。卸下的龙头、龙尾则存放于盐步村华光庙内。

所幸的是，被盗的虽是“老龙”的龙头、龙尾，但龙头并非一个，丢失的龙头年份并不长，盐步村委会目前还保存着距今80年历史的龙头。

邵钜熙回忆说，他经历了三个龙头的更迭，这是他见的第一个龙头，1956年这个龙头曾经到广州文化公园进行旱龙表演，使用了30多年后于上世纪70年代退役，并珍藏起来。随后，接任的龙头使用了8年左右，因一次碰撞而损坏，提前下岗。上世纪80年代开始，这次被盗的龙头开始上岗。虽然龙头常换，但龙头的特征是不变的，如龙头的白须以及头上的鹿角。