9月11日，我正在珠海开会，北京法制晚报记者崔毅飞打来电话，就一位姓徐的先生9月9日在北京西郊拍到了“凤凰祥云”的照片事做咨询。我说云彩似凤的现象以前也出现过。凤凰含有造福众生、吉祥的寓意，和祥云结合在一起，寓意更加美好。当然，“凤凰祥云”纯属自然现象，但由于其寓意美好，拍摄者可以将照片收藏起来。9月13日，法制晚报以《九九艳阳天祥云“凤”现美景》为题，对此事做了报导。之后，海内外多家报纸和众多网络传媒都转载了这篇报导（大多将题目改为《北京空中出现凤凰祥云系自然现象寓意美好》），不少网友发贴表示看法，还有人撰文进行评论。
我注意到了这些看法和评论，对其中提出和反映的一些问题，觉得有必要做些进一步的讨论——
比如，有网友认为徐先生拍的照片不怎么像凤凰，如何看？
这牵涉到什么是凤凰的问题。凤凰简称凤，是中国古人对鸡、鹰、燕、乌、鹤、孔雀等鸟禽，及太阳、风、火等自然现象经过多元容合而创造的，具备尖喙、双翼，大多有冠、有羽、有爪、有尾等形象特征，和向阳、喜火、达天、自新、秉德、兆瑞、崇高、好洁、示美、喻情、成王等品性的神物。凤凰产生于新石器时代早期，距今已传承、演进了8000年左右的时光，其文化精髓可用“和美”二字来概括。在中国的象征文化系列中，凤凰的地位排在龙之后，但同样是中华民族不可多得的广义图腾、精神象征、文化标志和情感纽带。这当然是从文化研究的角度讲的。在一般人的心目中，凤凰是太阳鸟、幸福鸟、吉祥鸟，人们也常把具有喙、翼、羽、尾等特征，看上去比较和谐、美好的形象以凤凰称之。徐先生就是如此。至于一些网友认为不像凤凰，这很正常，属于审美差异，不必强求一致。
再如，有网友将“凤凰祥云”与古代的祥瑞迷信联系起来，这样的联系有无道理？
古代的祥瑞，主要指被一些人，尤其是那些有儒学背景的人，认为是能够表达某种天意，且对人事，尤其是对国泰民安有益的某类自然现象。凤凰的确成为过这样的“祥瑞”，如一些古籍载凤凰“出于东方君子之国”，“见则天下大安宁”、“其政太平，凤凰集于苑林”，等等。这样的“祥瑞”，有迷信、愚昧的成分，也有祈愿、祝福、鼓励、审美的成分，需要区别对待、具体分析。从这个角度讲，可以理解一些网友为何会将“凤凰祥云”与古代的祥瑞相联系。但是，要说生活在21世纪的人们仍像某些古代人那么迷信和愚昧，那就低估了大家的认知能力。凤凰从远古飞翔至今天，已成为人们喜爱的吉祥物，吉祥物有慰籍心理、鼓舞精神、陶冶性情的作用，这是大多数人所看重的。
还有，杂文家刘洪波在深圳《晶报》上撰文，提出“那么多的媒体去转载‘寓意美好’的祥瑞新闻，难道就只是觉得有趣，而没有感到一点儿肉麻？”如何看待这样的说法？
刘先生的说法让我想到那个大家都熟悉的典故：大小两个和尚行路途中，遇河涨水，大和尚背一女子过河后，放下女子继续走路，小和尚却还要再三质问师傅为何要背女子过河？——“肉麻”的感觉怕是刘先生自己有的。这里有一个心态问题，对待任何一个事物，就心态而言，大概有积极、正面、向上，和消极、负面、向下，或既不这样又不那样之分，心态不同，感觉、认知、判断就会大异其趣。比如一位美丽的当红女星出现在众人的目光之下，大家都感叹其相貌的姣好、气质的不凡、演技的出众，却偏偏有一个人站出来喊：她拉出来的屎是臭的！你能说这个人喊的不是事实吗？你能说喊这种话的人心态正常吗？求吉祥、求和美、求幸福的心理是人之常理——绝大多数人在大多数情况下都是按常理生活的。
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庞 进 著名龙凤文化研究专家、作家。中华龙凤文化研究中心主任，龙文化当代十杰首席，西安日报社高级编辑、北美现代日报《今日西安》专版主编。著有《龙的习俗》（大陆版、台湾版）《八千年中国龙文化》《中国的图章——说龙谈凤话麒麟》《凤图腾——中国凤凰文化的权威解读》《中国龙文化》《中国凤文化》及散文随笔集《兵马俑狂想》《慧雨潇然》《灵树婆娑》（获中国首届冰心散文奖）《大悟骊山》《卓立苍茫》、《平民世代》等20余种；在互联网上创建并主编有“中华龙凤文化网站”（www.cdragon.com.cn ）。