在东方文化，特别在中华文化中，龙是力量、智慧、财富、繁荣及祥和的象征。我们华人对龙的崇拜可谓与生俱来。可以说，没有龙的存在，中国的文化传统，包括建筑、服饰、喜庆节日、饮食、民俗乃至语言文字都会苍白无力。中华龙文化随着中华儿女的脚步跨洋过海，遍布世界各地，可以说，华人移民史就是海外中华龙文化的发展史。
2011年1月份，几百位海外华人华侨应邀参加中国人民政治协商会议浙江省第10届第4次会议。在这次会议上，出现频率最高的词是“中华文化与教育”。大家最为忧心的是，海外华人第二代、第三代将可能面临中华文化的缺失。因此，许多人建议重点打造、弘扬“中华龙文化”，有效团结海内外中华儿女。可见，“中华龙文化”必将在海外得到进一步的、更为广泛深入的传播。加拿大是海外华人集居相对较多的西方国家，本文即对加拿大华人龙文化进行初略的探讨。
一．回顾加拿大华人移民史
加拿大华人对龙文化的认识，离不开华人在该国的移民史，所以，追溯加拿大华人对龙文化的认识，我们还不得不去回顾加拿大华人移民史。加拿大的华人足迹可以追溯至1788年，即清乾隆52年。当时，一批从澳门过来的华人木工，跟随名叫James Meares的英国海军队长登录温哥华。但这一批华人的记载基本丧失。
真正的大规模华人移民发生在鸦片战争之后。为避免当时旧中国的贫穷与不稳定的政治局势，广东省台山县一大批华人移民加拿大。另外，在1858年，由于卑诗省菲沙河谷(Fraser Valley)淘金热的出现，一批从中国和旧金山的华人也积极移民前往。
华人在加拿大历史上的亮点，是参与兴建太平洋铁路，为此，华人做出了巨大牺牲，在差不多一年时间内（即1880年至1881年），近5000名铁路华工只剩下1500人生还。没想到，几年之后，即1985年，加拿大政府开始向进入加拿大的华人收取从最初的50元加币至1904年的500元加币不等的人头税，以此阻止华人移民进入加拿大。1923年7月1日，加拿大政府还通过《1923年华人移民法案》（即通常所说的排华法）。这一切大大限制了华人在加拿大的发展，直至战后，加拿大华人社区仍然是一个单身男子社会，主要从事洗衣店和三文鱼加工等白人不愿从事的工作。
面对接踵而来的反华情绪，加拿大华人并没有畏惧，当时中华会馆就是由在加华人所创办。第一间中华会馆于1885年在维多利亚开馆，1895年，温哥华会馆开馆。住在这两个地区的华人必须成为中华会馆会员，其主要工作包括在法律纠纷中代表华人会员的利益，同时运送去世会员的遗体返回中国。后来，中华会馆还在安大略省多伦多与魁北克的满地可建立。
第二次世界大战后，加拿大华人移民大量增加。从1949年之1970年，大批来自香港、台湾和大陆东南省区的华人移民加拿大。1971年，加拿大政府实施多元文化政策之后，种族歧视被废除，华人社区状况大有改善。从2000年开始，中国大陆移民占加拿大移民人口的比例最大，每年约有3万人移民加拿大。
随着华人人口的大幅度增长，2006年4月4日，加拿大总理哈勃所领到的保守党政府公布施政报告，重申将“人头税”和“排华法案”问题向华人社区正式道歉，这一切发生在2006年6月22日。至此，加拿大华人才真正地融入加拿大生活。
二．加拿大华人对龙文化的认识与运用
与华人在加拿大的生活状况同步，加拿大华人对龙文化的认识也是逐步发展和深化的。主要表现在以下几个方面：
1、建筑与雕刻。
只要你到过北美，当然包括加拿大，当你流连于各式各样的“中国城（China Town）”，你都可以看到许多带有中国传统特色的建筑群，包括大家最为熟悉的牌楼等标志物。在这些带有中国古老特色的建筑物上，雕刻或装饰最多的就是龙，当然还有凤的形象，以及有关龙凤方面的神话传说。其实，在很大程度上，本地主流族群或非华裔族群也都把龙的形象作为中华传统文化最好的象征。
2、文字。
普通加拿大华人对龙文化的认识，在很多方面就是直接将“龙”字运用到现实生活中去。比方说，他们可以将整座商业建筑命名为“龙城”、“庆龙中心”等。华人超市是加拿大华人群体一个很有力量的商业群体，于是就有了“龙发超市”、“祥龙超市”、“龙泰超市”等。另外，餐馆业也是加拿大华人创业的一个首选项目，特别是对于老一辈华侨来说，他们往往就是凭着剪刀（理发店）和菜刀（餐馆）来积累第一桶金的。所以，在餐馆命名上，使用“龙”字也非常常见，如“龙翔餐馆”、“双龙海鲜酒楼”等。所有这一切都说明，海外华人对龙文化的自觉认同和传扬，他们希望通过使用“龙”来表达对祥和、发达、幸福生活的追求。
3、节日庆祝。
在加拿大的华人社区，每逢中国农历新年或其他喜庆日子，舞龙是一个必不可少的节目。事实上，一般每个大型城市，都有专门的为大家提供服务的舞龙队。至于舞龙者，当然以黑头发、黄皮肤的华人华裔为主，也有白皮肤金头发的小伙子或姑娘们加入，他们往往把舞龙作为中华文化与体育的集中表现。可以说，春节舞龙已成为传播中华文化的有效载体，并成为最直观的表现物。象征中华民族精神的舞龙，气势恢弘磅礴，雄浑豪壮，广于流传。只要有华人的地方，就是舞龙活动，舞龙已成为凝聚中华儿女的一股巨大力量。舞龙可以算作是最经典的龙文化活动。
4、龙舟赛事。
除了上面介绍的节日舞龙之外，龙舟竞渡也是绽放中华龙文化的一项活动，而且是被其他民族认可并热衷推崇的活动。在加拿大，多伦多“龙舟节”是相遇世界的盛事。从1988年开始至今，“龙舟节”已逐步发展成为大多市每年一度的大型活动之一，并获得加拿大三级政府的大力支持和赞扬。每年6月，安大略湖心的中央岛上(Central Island)，必是游人如鲫，热闹非凡。一年一度的龙舟大赛，不仅为大多市带来了不少游客，而且也增加了市场的繁荣与发展，同时也给市民和广大游客，带来一个合家欢乐的好去处。当然，中华龙文化所倡导的“齐心协力，团结互助”精神也充实了加拿大多元文化的内涵。
三．枫叶龙文化的诞生、发展与完善
枫叶龙文化的出现离不开华人移民汤威先生。汤威先生祖籍广东新会，上世纪50年代赴香港谋生。“由于远没有香港本地人的精明，自己对于香港的生活很不入流。”（汤威先生语）在这种情况下，汤威先生萌生去意，于1989年举家移民加拿大。
移民加拿大之后，汤威先生所走之路与大多数华人移民一样，打工之后还是打工。不同的是，汤威先生一直没有将自己的爱好——发明创造忘却。在某个秋天，面对后院五颜六色的枫叶，汤威先生希望利用它们能做一件非常特别的东西。
结合自己来自龙的故土的渊源，同时考虑到加拿大所推行和提倡的多元文化国策，“枫叶龙”一下子就涌现在汤威先生的脑海里。这样，第一条全部由枫叶装扮的“枫叶龙”在1995年6月30日诞生。
汤威先生设计制作的龙头
汤威先生打造的龙舟
在设计“枫叶龙”的过程中，其文化内涵也逐渐明晰且不断升华，大体可以概括为：龙头代表联邦政府，以加拿大之体育运动构成，诸如冰球棍、高尔夫球、棒球等。龙身五色枫叶代表白、黑、红（土著印第安人）、黄（华裔）和啡（印裔）公民。由此看来，枫叶龙不是传统中国式追逐龙珠，代表封建君皇的龙，而是追逐太阳与生机的龙，是民生之龙，当然更不是西方会喷火的邪恶的“Dragon”。可以说，枫叶龙代表的是和谐、奋进与团队精神，既是中华龙的精神，也就是加拿大的立国之本。
在设计制作“枫叶龙”的过程中，汤威先生还于1995年发起、创办了加拿大枫叶龙文化协会。该协会的宗旨非常明确，那就是“推进龙的文化价值观，促进族裔和谐”。为确保这一宗旨的执行，协会提出了“公平、公正、公开，合情、合理、合法”的操作原则，同时还提出了“进取、超越、包容和感恩”的理念。
从枫叶龙标志及加拿大枫叶龙文化协会诞生开始，汤威先生即将不少心血和时间投入其中。通过自筹经费，汤威先生率领所有会员和一大批义工，运用多种方式弘扬、推广和践行枫叶龙文化理念。其中最为壮观的是，他们凭着奉献精神，打造了八条枫叶龙，并建造龙舟一艘。同时，协会也积极参与政府和社区组织的各种多元文化活动，推广龙文化的精神和理念。
特别值得一提的是，2008年年底，汤威先生有感于发生于当年5月的汶川大地震，希望能把加拿大人民，尤其是加国华人的关怀带给灾区。因此，枫叶龙协会特意设计“许愿船”一艘，希望带船到四川访问灾区。这艘模型船长约40尺，宽3尺半，内有13 排座位，代表加拿大13个省及地区，对应安置各省及地区旗帜、加国政要与各省省长照片等。但是令人遗憾，由于经费短缺，未能如愿实施。
汤威先生（右）在龙凤国际成立仪式上
四．加拿大龙文化的下一步发展
当一种思想，一种理念需要推广时，先行者必须付出大量的时间、精力和财力。汤威先生对此感受很深。他说，他所从事的事业有幸得到许多人的支持和帮助。正是由于这些支持和帮助，枫叶龙的事业才能得以生存和发展。但是，就长远来考虑，汤威先生希望有更多的志同道合者加盟，共同打造枫叶龙文化。
在相关专业人士的帮助下，枫叶龙文化已经构筑了一个非常明确的模式，即在世界各地打造加拿大枫叶龙文化联络交流平台。目前，第一个这样的平台有望于2011年在香港建立。
在内容上，枫叶龙文化联络交流平台将包含以下几大主题：
第一，加拿大与中国之间的历史交汇点，包括诸如华人众所周知的加拿大医生白求恩在中国救死扶伤的事迹；铁路华工对加拿大的贡献；在中华人民共和国成立之后，加拿大是第一个承认中国的西方国家；加拿大军人在香港抗日的历史；华裔参军、参政对加拿大政府的影响等。
第二，力推中华龙文化所包含的中庸之道与仁爱精神。结合东盟地区有龙文化渊源的10+2国，大力推广加拿大13省生活文化旅游风景，这里可以包括各省特产及投资商机。与此同时，将以此为平台，帮助加拿大企业与服务机构推广产品、科技或服务到大中国区。
第三，文化方面的合作。1）国际学生交流与校际合作，创办独具特色的“校中校学术交流”；2）艺术表演及中西式琴、棋、书、画及运动项目方面的表演与赛事；3）不同层面上，如国家级、省级或城市级方面多种形式的龙舟比赛、舞龙表演或龙文化展览；等。
最后，枫叶龙文化平台在良性运作，逐步积累一定的资金的时候，还有最重要的一步。那就是1）创立白求恩善导中心，希望加拿大与中国之间紧密合作，积极发扬白求恩无私博爱的国际主义精神，籍此活化龙文化思想，即传统仁爱与中庸思想。从现代的角度将道家天人合一的生命文化、人情温暖的儒家生活规则与孙子兵法的技巧思维综合起来，引导人们生活。2）构筑智慧大学。众所周知，社会上拥有科技知识的博士非常之多，但是真正称得上智慧博士的又有几何呢？当社会安定发展，人们生活质素得以逐步改善的时候，社会或国家就需要很多智慧博士来推动社会进步与发展。枫叶龙文化所包含的进取、超越、包容与感恩思维，合情、合理、合法心态，再加上公平、公正、公开的理念，不正是社会发展所需要的文化精神吗？
五．总结
实践证明，中华龙文化是增强民族凝聚力的有效纽带。只有更好地促进龙文化在加拿大、北美及世界各地的发展，我们才能促使乡情、亲情和友情在华人群体中间长存，才能使中华民族以自强自尊、刚健文明的姿态出现于世界民族之林。到目前为止，龙文化能够在加拿大长存并发扬光大，是一代代华侨华人长期努力做出的贡献。我们相信，传承和弘扬龙文化，让华人留住中华文化的“根”，无论对祖国故土的繁荣昌盛，还是华人在新的国度生根发展，其意义都十分重要。
作者简介：
龙牧华，旅居加拿大华侨。1999年毕业于德国Martin-Luther University Halle-Wittenberg，获取博士学位，之后，前往瑞士联邦工学院(Swiss Federal Institute of Technology, Zurich)做博士后。2002年移居加拿大，系安达传媒(www.401bz.com)董事长，海慧出版社(www.w2cpress.com)社长，加拿大加华文化交流协会(CanChina Cultural Exchange Association)创会副会长。
联系地址：Unit 32, 145 Royal Crest Court, Toronto, Ontario, CANADA（加拿大），
电子邮箱：parry@401bz.com
汤威，祖籍广东省新会县江门市，旅居加拿大华侨。加拿大枫叶龙多元文化协会创会会长，环球（多伦多）爱心教育基金会和爱心教育慈善基金会董事，安省华人参政同盟监事以及全加华人联会会员。
联系地址：Unit 2A36, 4675 Steeles Avenue East, Toronto, Ontario, CANADA（加拿大）