一般都认为藏族文化跟佛教文化结下了不解之缘。但把藏族文化跟佛教文化等同起来，则是明显的谬误。
藏族的历史纪年跟汉族相同，都采用十二种动物来纪年。这些动物里唯有龙不是人世间实有的动物，而是人的观念的外化，或者说人用想象创造的，故可暂名之为“龙的文化”。
“龙的文化”似乎跟佛教没有亲缘关系，而跟原始苯教有着亲密的血缘关系。
苯教的龙
信仰万物有灵论的苯教，把宇宙间的高等动物分为三类。地上的人，山林水泽里的龙，天空中的神或半神。吐蕃的赞普号称天神之子，王族不跟人类通婚，早期的王均和天神或龙族通婚。龙族也许就是与悉朴野部落邻近的龙图腾部落。
据说，纳西族的《东巴经》跟苯教的经典相似或相近，据《东巴经》记载：“很古很古的时候，龙与人祖两个呀，好父亲哟是一个，好母亲哟是两个，俗话称做同山不同海。”人族和龙族是同父不同母的俩兄弟，平时和平相处，有时也为疆界等发生争斗，往往接受天神的调解重新划定疆界，恢复和平。
龙不只居住在江河湖泊里，而且居住在山林老树上。
龙的形状不像汉族的龙那么确定，也不像汉族的龙那样登堂入室，攀登宫殿院观的大雅之堂，至少不那么普遍。龙形变幻无常，有时能变成蛇、鱼、蛙、蝎子，也能变成人形游戏人间。
藏文史书记载：吐蕃时的仲年德如王，娶龙女为妻，结婚后她变得衰老，乃派侍女去取回家乡的食物，食后又变得容光焕发。国王也想吃这种食物，打开仓库看时则是油炸的青蛙，因而得了龙病。有人说，这反映了当时各地区食物禁忌的差异。这首先还反映了人族和龙族种源和文化的差异，利害相关及风俗的不同。龙女靠吃龙的变体而保持青春，也许包含有实在的历史内容或哲理，反映了古代人的思维方式。
龙既可施福于人，也可以遣祸于人，如使人传染麻疯之类的龙病。为治好这类病，人又得向龙神上供或祈祷。
上供和祈祷的仪式，手头缺乏材料也不曾目睹。这里借用普米族的“龙潭祭”作为参照。(有人说,“普”跟“博”同音，米是人的意思。这牵涉到民族关系，不敢断言，故且存疑)。据《宗教词典》载：“普米族每家都有自己的‘龙潭’(亦称‘灵泉’)。地点大都在深山密林中或山涧峡谷上。蓝坪普米族在正二月间举行，宁蒗普米族在三七月举行。届时全家都到龙潭附近歇宿三日，用木棍、木板搭成高台，称为‘龙塔’,意为龙王的水晶宫殿。塔前竖百尺标竿，称为‘尼答’,扬挂七个用鸡毛麻线拧成的七角形斗架，作为龙神住札之所。祭祷时将酒、牛奶、酥油、乳饼、茶叶、鸡蛋等祭品供于龙塔上，师毕(巫师)登坛念经，祷告龙神，保佑人畜两旺，风调雨顺，五谷免遭风袭水淹，早时惠施甘霖。祝毕，将涂有酥油的五十个面偶，全部投入龙潭，表示敬送龙神。”
龙神又是财神，龙宫里堆满了奇珍异宝。
至今，藏族在喜庆节日里，往往用石灰在灶上画只蝎子。据说这蝎子乃是龙的化身。龙神又是与家家户户有关的灶神。灶神极爱清洁卫生。藏族人家都小心翼翼地保持灶的清洁，不得随便沾污，以避免惹怒灶神他迁，带来不祥。新娘子嫁到夫家之日，也得向灶神唱酒歌祈祷。这大约是人们在生活里积累的饮食卫生经验的神化吧。
藏戏《诺桑》里的龙神
藏戏《诺桑》里的龙神是从北国搬迁到玛旁雍措圣湖里来的。
由于北国之王无道逼得龙神搬迁，从而又造成北国风雨失调，灾荒频乃，国运衰颓，民不聊生。北国之王乃命巫师去玛旁雍措湖请回神龙。巫师在圣湖里投进秽血毒物，弄得水污湖臭，龙不安生。龙神乃求救于渔夫。渔夫赶走了巫师，并从龙神处得到谢礼捆仙索。
从这则故事里可以看出，藏族的龙跟汉族的龙不同而又似有相通之处。不同的是，藏族的龙不是至高的主权象征，不是行云布雨的天生神物，而也有求于人。相似而相通的是：龙的居住或搬迁会影响到天时地理风土气候。藏族的龙跟人类的关系似乎更亲密平等，更实在，又似乎更加神奇。
国王无道，湖水污染，地方不洁，能促使神龙搬家，地方易主也会使神龙散逸。
《敦煌吐蕃历史文书·赞普传记》记载：止贡赞普被臣下罗阿木杀死后，王子聂赤领兵杀死罗阿木，收复故地青瓦达孜，曾作歌欢唱：
重返青瓦达孜矣，
重来作父王故地之主矣，
地方龙再不逃逸矣……
这时出现了“地方龙”的概念，似也反映了当时悉朴野还是个地方性的部落集团，并隐含有全藏统一的理想吧。
民间传说里的龙女
藏族的伟大史诗里，格萨尔的王妃名叫珠牡，直译出来就是龙女。史诗似乎没有因这龙女而提供有关龙族的特殊情况，或者还有待于史诗研究者进一步挖掘。
藏族民间传说里的龙女，跟汉族民间故事《柳毅传书》等，有异曲同工之妙。
杰出的吐蕃王赤松德赞曾和一龙女来往。莲花生进藏后，恐龙女作祟不利于王，乃施法把龙女驱赶到拉萨东郊蔡公堂。时往近千年之后，藏族的天才诗人六世达赖又跟龙女相识，同情龙女的遭遇，爱羡龙女的容貌，乃将龙女请回造布达拉宫时挖土形成的龙王潭，并在潭中央建造龙女居住的宫室。这宫室至今仍耸立在青翠的古柳间。想来这龙女也是吃了油炸青蛙之类，千百年来才永葆青春的吧。她是那么的美丽风流善良纯正，既跟《柳毅传书》里的龙女相近，又似乎包含有白蛇娘子那样的悲剧性。至于莲花生祖跟六世达赖的佛法，哪个更接近佛教的旨趣，恐怕只有请栖依古柳梢头吟唱着天才诗人诗篇的龙女来作证了。
如花美眷，似水流年呵。
藏传佛教里的龙
在莲花生的传记里，有许多降龙伏魔的神奇故事。被莲花生降伏的龙，自然是兴风作浪祸害众生的孽龙。这些龙大抵是苯教信奉的神灵。莲花生大约本着佛教的好生精神，并没有把这些孽龙斩尽除绝，而且或驱逐，或禁锢，或请其服了佛教的双法神。据藏学研究者分析，这些故事反映了佛苯斗争的史实。佛教有八部天龙之说，有兴云布雨的龙王，有龙女成佛的故事。藏族信佛普遍，可佛教的龙在民间流传似不很广泛，也不如苯教的龙那样生动迷人，缺乏更深的历史内涵。
阿里札达县的苯教寺庙谅鲁寺里，据说一进门的大经堂里，就塑有一条龙，状似蛇，可惜没有亲眼目睹。在寺庙比较新近的壁画式佛龛上，有画或雕的龙，其情状和动态均跟汉族的龙一个模样，大约是一种移植吧。这类移植历史悠久。藏族喜爱的龙纹瓷碗，据说是唐朝文成公主首次携带进西藏的。
从龙的传人的意义上说，藏族也是龙的传人吧，而且跟龙结成兄弟或姻亲的亲密关系哩。“龙的文化”不只是汉族文化，而且是国内不少兄弟民族跟汉族的共同文化。