大明宫遗址在龙首原上，图为遗址现状。
“十三王朝龙脉风景线”示意图。 未央区文物局供图
汉长安城城墙在龙首原的西部，图为残存的城墙。
秦岭这座东西走向的古老山脉北麓，是一望无际的关中平原。秦岭与渭水之间的地方，虽被称作平原，可也并不是一平如砥，而是高低不平，从秦岭山麓往北到渭水南岸，呈现出东南高、西北低的倾斜之势，其中较为高平的地方便是塬。我们所生活的关中平原，即渭河谷底，与南边的秦岭山脉、北边的北山之间形成断裂，渭河谷地下沉。长期以来，来自西北的沙尘堆积于此，同时，渭河携带的泥沙冲淤其中，再加上河水的侵蚀，便形成了众多地势较为高昂，而上边比较平坦的黄土台塬，我们俗称为原（为了表述方便，以下皆称“塬”为“原”）。
这些原分布在关中平原渭水两侧，各条河流之间。在西安附近，原也不少，比如龙首原、铜人原、乐游原、凤栖原、鸿固原、少陵原、白鹿原、神禾原、细柳原。原的广袤各有不同，却都很早就成了人们生活栖息的地方。它们很早就被人们所利用，并伴随着历史的发展，成为军事重地、宗教圣地，或者是游乐圣地，在关中的历史发展中发挥着重要的作用。《西安地理》从本期开始，将开设“西安探原”系列，与您一起环览西安的黄土原。
龙首原名气不小，然而它究竟为何在几千年来一直被人们所称道？它在历史时期有过什么重要意义？现在的龙首原又是什么样子呢？
曾被称作“山”
龙首原是一个广为西安人熟知的地名，一提起它，人们很自然地会把”龙首”的称谓和西安曾作为十三朝古都的辉煌联系起来，用民间的话说：西安就是一块蕴藏真龙天子的宝地，而龙首原的名称则正好暗合了这种广为流传的说法。
那么，龙首原之名究竟从何而来？
历史上由于秦岭的造山运动、来自西北的风力沉积作用，和渭水的不断移动与冲刷，西安北部逐渐形成一块黄土台原——龙首原。北魏郦道元《水经注》里记载，秦时，有条黑龙从南山来到渭河饮水，其经过的地方形成一条土山，形状如龙，龙首原就是由这条龙所变，并由此得名。
唐代以前，龙首原一直被称为“龙首山”，能被称为“山”，可见其高大。陕西师范大学西北历史环境与经济社会发展研究中心朱士光教授说，被称为“山”的龙首原，实际上就是黄土台原，由于中国古代没有土石山、黄土原这样的地理概念，人们看到高耸的地方，便很自然地称其为山，而龙首原这座“山”顶上其实很平坦。
汉代人描述龙首山长六十余里，东北临渭水，西南到樊川，东北部最高，有二十丈，最低的西南部高五六丈，远远高出汉长安城，可见，当时以山来形容龙首原当不为过。到了隋代，隋文帝杨坚移建长安城时所颁发的诏书里，也说到“龙首山川原秀丽”，可见龙首山当时还是座郁郁葱葱的山。唐代的地理书籍中，仍然称其为龙首山，不过在当时的民间，“龙首原”的名称已经逐渐普遍开了。
如今就在我们脚下
古人自有古人的地理概念，如果按照我们今天的地理坐标，龙首原究竟在哪里呢？在西安市的北边，我们现在还能看到一座高出的原吗？
在一处临近汉长安城的办公室里，陕西师范大学西北历史环境与经济发展研究中心的博士，西安市社会科学研究院莲湖区发展研究中心副主任姚文波先生，为我们大致勾勒出了龙首原的范围。龙首原东临浐河；西边应当延伸到西三环、六村堡直至三桥一带，再向西南的阿房宫遗址也在龙首原的范围内。
历史上龙首原北临渭水，“然而，由于渭河在流经西安这一段时，河道不断地向北偏移，而两千多年前的渭河河道，则应紧邻今天汉长安城遗址的北缘。”姚文波的博士学位论文便是以关中的“原”为研究课题，然而说起龙首原，他还是很谨慎，“学界目前对于龙首原的研究不多，作为渭河南岸的一座小原，几乎没有人专门对它进行研究。”若此，则龙首原的北界，应该不是现在的渭水，而应是汉代的渭水，则应在现汉长安城遗址偏北处。
说到龙首原的南界，便有些模糊了。根据汉长安城和唐长安城的布设，汉长安城的主体位于龙首原的北坡，未央宫等主要宫殿区就修建在全城地势最高的龙首原上。与汉长安城相仿的是，隋唐长安城的主要宫殿大明宫也建于长安的制高点龙首原上，处在大明宫以南的隋、唐长安城主体城区，则依着龙首原的南坡。所以，龙首原的南边大致到今西安市城区，也或者更向南。而未央宫、大明宫所在的一线则正是龙首原的制高点。
了解了龙首原的大致范围，我们惊异地发现，历史上曾经被称作山的龙首原，其实已经在我们脚下了，而我们生活在其上，竟然丝毫没有感觉到它的存在。
真龙天子独占“龙首”
龙首原在一些文献的记载中，其走向宛若一条蜿蜒而卧的巨龙，头探渭水，东临浐、灞，尾摆潏、沣，龙头高昂，众水襟绕。在历史上，龙首原似乎总是与真龙天子密不可分。西安市未央区文物局局长张广琦先生说：“龙首原独特的地理位置和优越环境，吸引了一代代‘真龙天子’在此独占‘龙脉’。历史时期的许多重要宫殿，如秦阿房宫、汉未央宫、唐大明宫都建在这里，先后有五十多位天子雄踞‘龙首’。”
因为原面完整、地势高大、景色秀丽，龙首原成为修建皇宫的好地方，自古就备受统治者的重视。中国历史上的秦、西汉、隋、唐这些对后世影响深远的朝代，都将宫殿建造在龙首原上。秦都咸阳的主体部分虽不在龙首原上，但先后依托龙首原营建了章台宫、兴乐宫、甘泉宫、阿房宫等重要的宫殿。
到了汉代，长安城被建造在渭河以南的龙首原北麓。汉长安城以秦代建造在龙首原上的宫殿建筑为基础扩建而成，北濒渭水，南依龙首山，处在汉城的南端的未央宫则地据龙首山之上，称为汉长安城的制高点。自汉代以后，又有十个王朝先后以汉长安城为都，前后使用时间近800年。
都城建设与台原地势完美结合
隋开皇二年（582），隋文帝杨坚令宇文恺负责规划设计和督造新都城。宇文恺经过一番细致的考查，最终将新都的建造地点，锁定在汉长安城北部的高地——龙首原。整个城市的设计突破了固有城市建设思想的束缚，充分考虑自然条件和经济因素的影响，结合龙首原的地形特点，充分利用了地形的变化，使建筑高低错落，参差有序，独具特色。
“隋唐长安城里，其实是起伏不平的。”朱士光教授解释说，“依托龙首原而建的隋唐长安城里有六道高坡，当时这六道高坡被比作易卦中的‘六爻’，这是隋唐长安城里很成功的一点。这六道高坡应该是属于龙首原南坡的延伸，而原不可能是完全平坦的，宇文恺很聪明，他把龙首原南坡上的这些高低起伏，和自己对大兴城的设计很好地结合了起来。隋唐长安城之大，在那个年代是很难想象的，而宇文恺为什么要把城建的那么大，就是有意要将六道高坡都圈进来。长安城里高低起伏的地形也被很好地利用，高地便被用来建造宫殿，或者成为皇室、贵族的住所，或是建造寺庙，而城市的一些引水的渠道、水塘，则是利用了低洼的地方。”
遥想一千多年前，整个长安城自南向北层层增高，间或又有沟坡池沼，景色气势一定非比寻常。不过，经过了一千多年的发展，走在如今的西安城里，已经基本感受不到这种地势的起伏变化了。不过朱士光教授告诉记者，如果今天我们从文艺路往北走，稍加留心，还是可以感觉到地势的逐步增高。
隋唐长安城依托龙首原南坡呈北高南低之势，位于都城北边的太极宫就接近龙首原的顶端，而后来的大明宫则正是修建在龙首原的原面上，成为长安城的制高点。张广琦先生形象地比喻道：“大明宫以龙首山为头，含元殿坐镇龙腹，驾驭着巨龙，殿前的龙尾道，阶梯麟麟，形似龙尾，构成一幅生动的龙图。”在唐朝近三百年历史中的绝大部分时间里，皇帝都是在大明宫居住和听政，大明宫实是唐代历史上最重要的政治中心。大明宫地势高爽，在唐代，站在大明宫含元殿上南眺，远望可以看到秦岭，近看则长安城的坊市街道尽收眼底。为了让我们明白大明宫的地势在唐代究竟有多高，朱士光教授说：“唐代文人李华写过一篇《含元殿赋》，里面描写道，当时的大臣们每天上朝时仰望含元殿，都会有一种如日上升的感觉。从丹凤门到含元殿的龙尾道坡长阶高，许多老臣都无力爬上那高高的台阶。”
了解了龙首原在历史时期的重要性，心中不免产生疑问：龙首原有多大的魅力，汉唐长安城依托其而建，秦阿房宫、未央宫、大明宫均建造其上？
首先，龙首原所处的地理位置优越。姚文波博士告诉记者，渭河西安河段的侵蚀作用主要是向北的，历史上，西安段的渭河不断地向北改移河道。据朱士光教授提供的数据，渭河西安河段，自西汉以来2200多年间共北移5公里多。而龙首原处在渭河的南岸，相对比较安全。
龙首原自身比较平坦，易于开发。海拔400多米，高出河流漫滩，地势较高，能避免一些自然灾害，如水淹、积水等。同时，龙首原与低地的相对高差较小，取水方便。“既不是很高，也不是很低，正好适宜于城市选址于此。”朱士光教授说。
寻找龙首原留下的痕迹
早期的龙首原曾经川原秀丽、站在其上能俯瞰长安城。然而，由于汉、唐长安城的建筑取土，以及后来历朝历代的人为改造和自然侵蚀，龙首原曾经地势高爽的自然面貌已经不再，但沿龙首原分布的诸多都城、宫殿遗迹，如阿房宫、未央宫、建章宫、大明宫等仍依稀可见。
随着社会的发展，曾经拥有过如此厚重历史的龙首原，如今早已被覆盖在西安城的脚下，我们也已体会不到站在龙首原上那长安城尽收眼底的美景。通过Google earth，我们可以找到如今龙首原的最高点，大致在今龙首村偏东北处，海拔在412~415米左右，而大明宫遗址便离这里不远。
为了寻找龙首原的现存的痕迹，我们驱车从汉长安城遗址出发，沿着北二环一路向东，往浐河方向行进，试图寻找龙首原的东缘，那里也许是唯一能体会得到龙首原地形的地方了。在东湖路上，快到浐河的一段，地势突然低了下去，一段下坡路后，我们发现了一段南北走向的黄土断面，高度近10米，土坡下面，浐河静静地流过，这里应该就是龙首原的东界了吧，几千年来，这里的景色也许发生了很大的变化，而眼前的黄土台地，仿佛依稀留下了龙首原的痕迹。
（感谢陕西师范大学史红帅博士为本文所提供的帮助。）