高淳县漆桥脱尾龙传说十分久远。除当地百姓世代相传之外，民国七年《高淳县志》有记载：“安兴乡（今漆桥）李溪有虞媪者，因聚雨以杯承檐间水，水中浮红丝缕，饮之，遂孕。及期产一蛇，身具五色。媪怖裹而投之溪。每至溪浣洗，蛇辄来就乳。乳亦涌射，蛇以咽承之。既而厌恶之。斫以刀正断其尾，蛇忽作龙形，巨躯绛章。风雨大作，壅土成墩，而媪已葬其中。龙出溪去，回首顾者二十有四。一回则成一湾，俗称望娘湾。由湖达江不知所逝。每岁寒食即十月节，必有风雨回绕葬处。河鱼上壅，居民持网以俟，有一人而获鱼数石者，所谓龙祭扫也。”
脱尾龙传说虽然奇特，但24个望娘湾实地存在，在高淳县漆桥镇内，从龙墩河到漆桥河再到固城湖，在这弯弯曲曲长达7.8公里的河道中，总计有24个弯，因此该故事具有明显的地域特征。该故事不但在本地区口口相传，而且通过民间玩龙的形式进行演绎传承。
当地人称脱尾龙又叫“孝子龙”，这是我们中华民族传统价值观的一种体现。该传说客观上反映了当时社会的一些真实情况，如山区干旱，喝水十分困难，连屋檐下的雨水也用来食用，这对研究当时的社会、历史都有重要价值。脱尾龙传说中的24个望娘湾——漆溪，是高淳两大古河道之一，这对研究河道的形成具有一定的科考价值。
高淳县已对脱尾龙传说的传承人进行摸底调查，着手编写谱系。举办了民间故事会，把脱尾龙的传说作为故事会的必选项目。组织专门人员，收集、整理声像资料。同时，漆桥镇把脱尾龙传说演变成了“脱尾龙灯”，这更有利于该项目的传承与保护。
2007年，脱尾龙传说被南京市人民政府列入首批南京市非物质文化遗产名录。